Semana Mundial de la Inmunización: cómo las vacunas dan forma a nuestro mundo

La Semana Mundial de la Inmunización se celebra cada año la última semana de abril. La fecha no es casual. Coincide con el aniversario de la fundación de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 7 de abril de 1948.

El objetivo de la semana es destacar la acción colectiva para proteger a las personas de enfermedades prevenibles mediante vacunación. La vacunación ayuda a proteger a niños, adultos y sus comunidades para que puedan vivir vidas más felices y saludables.

Dado que la OMS desempeña un papel central en la coordinación sanitaria mundial, dedicar la Semana Mundial de la Inmunización a esta causa refuerza la agenda sanitaria más amplia y pone de relieve la importancia fundamental de las vacunas. Es importante recordar que las vacunas han salvado más vidas que cualquier otro invento médico de la historia y siguen siendo una de las herramientas más poderosas en nuestra lucha contra las enfermedades mortales.

He aquí algunos datos sobre la inmunización mundial:

• En los últimos 60 años, las vacunas han erradicado la viruela y están en camino de erradicar la poliomielitis. En general, las vacunas previenen más de 2,5 millones de muertes cada año. A nivel mundial, la inmunización infantil previene alrededor de 4 millones de muertes cada año. A pesar de los temores de algunos, los estudios científicos muestran consistentemente que no existe vínculo entre las vacunas y el autismo.
• La inmunización es un factor importante para el bienestar mundial y una de las intervenciones de salud pública más exitosas. Se estima que la inmunización tiene el potencial de prevenir más de 50 millones de muertes entre 2021 y 2030.
• El 70,6 % de la población mundial ha recibido al menos una dosis de la vacuna contra la COVID-19, con la asombrosa cifra de 13 570 millones de dosis administradas en todo el mundo. Actualmente, todavía se administran 5308 dosis de la vacuna contra la COVID-19 cada día.

A pesar del éxito de la vacunación contra la COVID-19, la pandemia tuvo un impacto negativo en la cobertura mundial de inmunización, que se había estancado en la década anterior. La pandemia, junto con las interrupciones asociadas y los esfuerzos de vacunación, ejercieron presión sobre los sistemas sanitarios mundiales en 2020 y 2021. Como resultado, vemos algunas tendencias a las que debemos prestar mucha atención:

• El número de niños que no recibieron ninguna vacuna, conocidos como niños con dosis cero, mejoró de 18,1 millones en 2021 a 14,3 millones en 2022. Esto supone casi volver al nivel prepandémico de 12,9 millones en 2019.
• La tercera dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP3) se enfrentó a dificultades en 2021, con una cobertura del 81 %. Sin embargo, se avanzó y la cobertura se recuperó hasta el 84 % en 2022.
• La proporción de niños que recibieron una primera dosis de la vacuna contra el sarampión aumentó del 81 % en 2021 al 83 % en 2022, pero aún estaba por debajo del nivel de 2019 del 86 %.
• La cobertura mundial de la primera dosis de la vacuna contra el VPH en niñas aumentó del 16 % en 2021 al 21 % en 2022.
• La cobertura de la vacuna contra la fiebre amarilla en países de alto riesgo es del 48 %, muy por debajo de la cobertura recomendada del 80 %.

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Referencias

Coronavirus (COVID-19) Vaccinations – Our World in Data

Immunization coverage (who.int)

Datos sobre la inmunización mundial (cdc.gov)