80 ans de Christeyns : Regards rétrospectifs et perspectives avec le CEO Alain Bostoen

À l’occasion du 80ème anniversaire de Christeyns, nous avons interviewé notre CEO sur son parcours au sein de l’entreprise, les décisions qui ont façonné son orientation et les principes qui nous guident encore aujourd’hui. Nous avons également exploré la manière dont Christeyns se prépare pour l’avenir dans un monde en constante évolution.

Que représente pour vous personnellement le 80ème anniversaire ?

Alain Bostoen : « Pour moi, cela fait partie d’un long parcours plutôt qu’une destination finale. Cela dit, 80 ans constituent une étape importante et le bon moment pour faire une pause et réfléchir à ce que l’entreprise a accompli. C’est une occasion de regarder en arrière, mais surtout de se projeter vers l’avenir. »

Vous souvenez-vous de votre premier jour chez Christeyns ?

« Pas exactement. Lorsque j’ai officiellement commencé en août 1994, Christeyns m’était déjà familier. J’y avais passé du temps en tant qu’étudiant, et mon père avait repris l’entreprise quelques années auparavant. Cela ressemblait davantage à une continuité naturelle qu’à un nouveau départ.

Ce dont je me souviens, c’est de l’atmosphère. Christeyns était plus petite et plus locale, et les gens se connaissaient bien. Commencer à travailler en tant que fils du propriétaire signifiait également que mon expérience était différente de celle de la plupart des nouveaux employés.

On m’a donné le temps d’apprendre l’entreprise en profondeur – en partant de la base – en commençant par la production et les achats, puis en travaillant avec les clients. Cette introduction très large m’a permis de développer une compréhension approfondie de l’entreprise et a ensuite influencé la manière dont j’ai introduit mes propres enfants dans l’activité. »

Quelle importance accordez-vous au fait que Christeyns reste une entreprise familiale ?

« C’est extrêmement important. Être une entreprise familiale façonne notre manière de penser et d’agir. Nous privilégions le long terme et prenons des décisions qui vont au-delà des résultats à court terme.

Cette approche nous permet de continuer à investir lorsque cela a du sens et de construire quelque chose de durable. La vision à long terme reste une force clé d’une entreprise familiale. »

En plus de la “famille”, nous avons trois autres valeurs fondamentales. Comment aident-elles l’entreprise à évoluer dans un monde en mutation rapide ?

« L’amélioration continue est essentielle. Elle consiste à remettre en question nos méthodes et à chercher de meilleures façons de faire. Cet état d’esprit nous aide à nous adapter à mesure que le monde évolue.

L’expertise est tout aussi importante. En comprenant comment nos clients opèrent et comment leurs besoins évoluent, nous pouvons créer des solutions pour les accompagner. L’innovation ne se limite pas au laboratoire ; elle naît aussi du contact étroit avec le terrain.

Les données prennent également une importance croissante. Elles offrent des opportunités, mais seulement si elles sont utilisées efficacement. En combinant analyse, expertise et amélioration continue, nous pouvons répondre plus efficacement aux besoins des clients, aujourd’hui comme demain. »

Quelle est l’une des décisions les plus importantes que vous ayez prises en tant que CEO ?

« Une décision clé a été de concentrer Christeyns entièrement sur les activités business-to-business. Lorsque j’ai commencé, le groupe était divisé en plusieurs secteurs, notamment les produits de consommation et la fabrication de savon, en plus des applications industrielles.

Nous avons décidé de séparer ces activités et de donner à chaque entreprise sa propre direction tout en conservant notre participation. Cela a permis à Christeyns de se concentrer clairement sur des solutions industrielles B2B.

Cette focalisation nous a donné une stratégie claire et a contribué à façonner l’entreprise que nous sommes aujourd’hui. Elle continue de guider notre croissance. »

La durabilité est inscrite dans l’ADN de l’entreprise depuis le début. Comment cette approche influence-t-elle les opérations et la planification future ?

« Pour nous, la durabilité signifie travailler de manière pérenne. Cela implique le respect des personnes, des partenaires et de l’environnement, ainsi que la construction de relations à long terme.

Cette philosophie a toujours existé, même si nous en parlons plus ouvertement aujourd’hui. Nous évitons les décisions à court terme et les risques inutiles qui pourraient affaiblir l’entreprise au fil du temps.

La durabilité implique également une amélioration continue. Il faut continuer à apprendre et à s’adapter, sans réinventer constamment la roue. C’est ainsi qu’une entreprise reste résiliente sur le long terme. »

Quelles sont les perspectives pour Christeyns ?

« Je n’ai pas de boule de cristal, mais je sais qu’il reste encore beaucoup de possibilités d’amélioration et de croissance. Notre part de marché reste limitée, ce qui signifie qu’il existe encore de nombreuses opportunités.

Nous opérons dans les secteurs de la santé, de l’hôtellerie et de l’agroalimentaire. Tous ces secteurs resteront essentiels. Tant que les gens mangent, voyagent et reçoivent des soins, ces marchés resteront pertinents.

Cela nous offre une base solide pour continuer à nous développer. Plutôt que de changer radicalement de direction, nous avancerons progressivement et renforcerons notre position. »

Souhaitez-vous adresser un message aux employés, clients ou partenaires à l’occasion du 80ème anniversaire ?

« Je tiens à remercier nos employés. Leur travail quotidien, leur engagement et leur dévouement font toute la différence.

Notre objectif est de rester pertinents dans les années à venir – pour nos collaborateurs, en leur offrant un lieu où ils peuvent se développer ; pour nos clients, en leur apportant des solutions à forte valeur ajoutée. Avec cet état d’esprit, nous nous réjouissons de poursuivre cette aventure ensemble. »