Zorginfecties terugdringen draait om het doorbreken van de keten
Zorggerelateerde infecties (Healthcare-Associated Infections, HCAI's), ook wel ziekenhuisinfecties of nosocomiale infecties genoemd, vormen wereldwijd een ernstige bedreiging voor de patiëntveiligheid.
Zelfs in landen met goed ontwikkelde en solide zorgstelsels, zoals in Europa, is deze dreiging aanwezig. Jaarlijks lopen naar schatting meer dan 4,3 miljoen patiënten in ziekenhuizen in de EU/EER minstens één zorginfectie op tijdens hun verblijf. Dat betekent dat één op de 18 ziekenhuispatiënten hiermee te maken krijgt. Zorginfecties terugdringen is dan ook noodzaak.
Niet alleen een ziekenhuisprobleem
Het probleem beperkt zich niet tot ziekenhuizen. Recent onderzoek toont aan dat “bewoners van instellingen voor langdurige zorg in Europese landen in 57% van de gevallen ten minste één zorginfectie doormaakten, waarbij infecties van de luchtwegen en urinewegen het meest voorkwamen en leidden tot aanzienlijke ziekenhuisopnames en sterfgevallen”. Bovendien blijkt uit dezelfde bron dat 4,5% van alle zorginfecties fataal is.
De cruciale rol van handhygiëne in de zorg
Reinigings- en desinfectieprocessen zijn cruciaal voor het doorbreken van de keten van infectieoverdracht. Waarvan één specifieke desinfectieprocedure in het bijzonder: handdesinfectie. Het behoort tot de meest doeltreffende manieren om de overdracht van infecties te stoppen.
Hoewel handhygiëne in de zorg universeel wordt erkend als de meest effectieve preventieve maatregel, blijft naleving wereldwijd een grote uitdaging. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) worden de richtlijnen voor handhygiëne in de algemene gezondheidszorg gemiddeld voor ongeveer 40% nageleefd. Op afdelingen voor kritieke zorg stijgt dit licht tot ongeveer 60%, maar dat is nog steeds niet voldoende.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, beperkt het probleem zich niet tot lage-inkomenslanden. In landen met een hoog inkomen worden zeven op de 100 patiënten in ziekenhuizen voor acute zorg getroffen door ten minste één zorginfectie. Dit cijfer stijgt tot 15 op de 100 patiënten in lage- en middeninkomenslanden.
Hoe helpt handhygiëne zorginfecties terugdringen?
Goede handhygiëne kan voorkomen dat ziekteverwekkers worden overgedragen tussen patiënten, zorgverleners en de omgeving. Dit is vooral belangrijk tijdens de ‘5 momenten voor handhygiëne’ van de WHO:
- Vóór het aanraken van een patiënt
- Vóór het uitvoeren van aseptische of reinigingsprocedures
- Na blootstelling aan lichaamsvloeistoffen of risico.
- Na het aanraken van een patiënt.
- Na het aanraken van de omgeving van een patiënt.
Ondanks het belang zijn er nog steeds barrières die naleving in de weg staan, zoals tijdgebrek, hoge werkdruk en huidirritatie door veelvuldig handen wassen. Een ander probleem is dat er te veel vertrouwd wordt op handschoenen, met als risico dat mensen handen helemaal niet wassen. In sommige gevallen kan een gebrek aan toegang tot handhygiënestations ook problematisch zijn.
De infecties leiden tot aanzienlijke economische verliezen. Er zijn aanwijzingen dat handhygiëne de zorginfecties met 35-70% kan verminderen. Een eenvoudige handeling zoals het verbeteren van de handhygiëne, kan de veiligheid van patiënten dan ook aanzienlijk verbeteren en de druk op gezondheidszorgsystemen verminderen.
Een kentering in zicht
Hoewel zorginfecties een serieuze uitdaging zullen blijven, is het tij mogelijk aan het keren. Door gebruik te maken van geavanceerde desinfectieprocessen en -producten, verbeteren zorginstellingen in heel Europa hun vermogen om patiënten en zorgverleners te beschermen.
Ziekenhuizen die hebben geïnvesteerd in uitgebreide interventies, waaronder strengere schoonmaakprotocollen, rapporteren aanzienlijke dalingen in infectieaantallen.
Het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) onderstreept het belang van milieuhygiëne in strategieën voor infectiepreventie en beschouwt het als een volksgezondheidskwestie.
Blijven investeren in een betere hygiëne is essentieel, voor de veiligheid en om strategische redenen. Het verbetert de veiligheid van patiënten en vermindert druk op zorgsystemen.
Christeyns: partner in infectiepreventie
Bij Christeyns zijn we gespecialiseerd in reinigings- en desinfectieprocessen voor zorginstellingen en andere veeleisende sectoren. Ons team ontwikkelt innovatieve producten en ontwerpt maatwerkprotocollen die aansluiten op de specifieke behoeften van de gezondheidszorg.
Heeft u een uitdaging op het gebied van infectiepreventie in de zorg? Wij denken graag met u mee.
Neem Contact op!
Referenties:
Suetens, C. (2012). Healthcare-associated infections in European long-term care facilities: how big is the challenge. Euro Surveill, 17(35), 20259.
https://www.who.int/publications/m/item/five-moments-for-hand-hygiene
