L’épidémie de hantavirus et le rôle de l’acide peracétique

La récente épidémie de hantavirus sur un navire de croisière dans l’Atlantique Sud a une nouvelle fois mis en lumière l’importance de protocoles de désinfection efficaces pour prévenir la transmission virale. Alors que les autorités sanitaires du monde entier réagissent à cette menace émergente, nous souhaitons attirer l’attention sur des désinfectants éprouvés tels que l’acide peracétique.

Ce qu’il faut savoir sur l’épidémie actuelle de hantavirus

Le 6 mai 2026, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) a signalé sept cas regroupés de maladie liée au hantavirus sur un navire de croisière, dont trois décès, une personne dans un état critique, deux personnes symptomatiques et une personne dont l’état reste inconnu. Cette épidémie concernait des passagers de 23 nationalités différentes, dont neuf États membres de l’UE/EEE. Cela souligne le caractère mondial de cette épidémie et la nécessité de mesures de prévention robustes.

Selon l’Organisation mondiale de la santé (WHO), les hantavirus sont des virus zoonotiques qui infectent naturellement les rongeurs et sont occasionnellement transmis à l’être humain. L’infection humaine peut entraîner une maladie grave, souvent mortelle. L’épidémie actuelle concerne le virus Andes (ANDV), une souche particulièrement préoccupante puisqu’il s’agit actuellement du seul hantavirus connu pour lequel une transmission limitée de personne à personne a été documentée.

Transmission et persistance dans l’environnement

L’OMS explique que la transmission des hantavirus à l’être humain se produit par contact avec l’urine, les excréments ou la salive contaminés de rongeurs infectés, bien qu’une infection puisse également survenir à la suite de morsures de rongeurs. Il est important de noter que, selon l’évaluation de l’ECDC, l’hypothèse actuelle est que certains passagers ont été exposés à l’ANDV avant l’embarquement, lors de leur séjour en Argentine où l’ANDV est endémique, puis qu’ils auraient éventuellement transmis le virus à d’autres passagers à bord du navire.

Cela démontre à quel point la prévention est essentielle. En effet, bien que la transmission primaire se fasse par contact avec des rongeurs infectés, une transmission secondaire entre humains peut se produire dans des environnements fermés. L’ECDC considère toutes les personnes présentes sur le navire comme des contacts étroits en raison du cadre clos et des espaces et activités partagés.

Le rôle de la désinfection des surfaces

L’épidémie sur le navire de croisière montre à quelle vitesse les maladies infectieuses peuvent se propager dans des environnements fermés avec des surfaces partagées et une ventilation limitée. Les recommandations de l’ECDC incluent le renforcement des mesures de précaution telles que le lavage fréquent des mains, l’étiquette respiratoire et la distanciation physique, ainsi que des directives de prévention et de contrôle des infections (IPC) dans les établissements de soins.

La désinfection des surfaces joue un rôle essentiel dans l’interruption des chaînes de transmission, notamment dans :

• les établissements de soins traitant des cas suspects,
• les espaces confinés présentant une contamination potentielle,
• les espaces partagés et moyens de transport,
• les environnements de laboratoire où des échantillons sont manipulés.

Pourquoi l’acide peracétique se distingue

L’acide peracétique présente plusieurs avantages pour la désinfection contre le hantavirus :

1. Action rapide : inactivation virale complète en moins de 10 minutes aux concentrations d’utilisation
2. Large spectre : efficace contre les virus enveloppés tels que le hantavirus
3. Respectueux de l’environnement : se décompose en eau, oxygène et acide acétique
4. Sans résidus : ne laisse aucun résidu toxique après application
5. Polyvalent : adapté aux surfaces, équipements et systèmes fermés

Le tableau présente les données disponibles issues de la littérature ainsi que des recommandations officielles.

Applications dans la réponse actuelle

Compte tenu de l’épidémie actuelle, les désinfectants à base d’acide peracétique sont particulièrement utiles pour :

• Environnements de soins

L’OMS indique que dans les établissements de soins, des précautions standard doivent être appliquées à tous les patients, ainsi que des mesures spécifiques pour les cas suspects ou confirmés d’infection à hantavirus. L’acide peracétique offre une désinfection fiable des surfaces qui soutient ces protocoles.

• Secteur du transport et des croisières

Le secteur du transport constitue également un domaine critique. L’action rapide de l’acide peracétique et l’absence de résidus toxiques en font une solution idéale pour désinfecter les espaces passagers, les cabines et les installations de restauration.

• Sécurité des laboratoires

Selon l’OMS, les échantillons prélevés chez les patients peuvent représenter un risque biologique, nécessitant des conditions maximales de confinement biologique lors des analyses en laboratoire. L’acide peracétique fournit une décontamination essentielle des surfaces et équipements de laboratoire.

Perspective mondiale de santé publique

L’OMS rapporte que les infections à hantavirus présentent des taux de mortalité de <1 à 15 % en Asie et en Europe, et jusqu’à 50 % en Amérique du Nord et du Sud, avec une estimation de 10 000 à plus de 100 000 infections par an dans le monde.

L’épidémie actuelle nous rappelle que les maladies infectieuses émergentes peuvent avoir un impact sur les voyages et le commerce internationaux. L’ECDC estime que « le risque de propagation de l’ANDV dans la population générale de l’UE/EEE à partir de cette épidémie sur le navire de croisière est très faible ». Cela est rassurant. Néanmoins, une vigilance continue et des mesures adéquates de contrôle des infections restent essentielles.

L’engagement de Christeyns pour la santé publique

Chez Christeyns, nous reconnaissons notre responsabilité de fournir des solutions de désinfection scientifiquement validées en période de crise sanitaire. Nos produits à base d’acide peracétique, notamment la gamme MIDA® CHRIOX pour les applications alimentaires et Peracid Forte pour la désinfection textile, sont développés sur la base de plus de 30 ans d’expertise et sont :

• enregistrés/autorisés au niveau national dans le cadre des mesures transitoires du règlement européen sur les biocides (UE) n° 528/2012,
• testés selon les normes européennes, notamment EN14476 pour l’activité virucide,
• fabriqués sous certification ISO 9001 et ISO 14001,
• démontrés efficaces contre un large spectre de micro-organismes, y compris les virus enveloppés.

Perspectives : préparation et prévention

L’épidémie de hantavirus nous rappelle plusieurs leçons importantes :

1. La connectivité mondiale signifie que des épidémies locales peuvent rapidement devenir une préoccupation internationale.
2. Les environnements fermés nécessitent des protocoles de désinfection renforcés.
3. Une réponse rapide dépend de la disponibilité de désinfectants éprouvés.
4. Les preuves scientifiques doivent guider le choix des désinfectants.

Comme le souligne l’OMS, « la prévention des infections à hantavirus dépend avant tout de la réduction des contacts entre les humains et les rongeurs », mais lorsque l’exposition se produit, une désinfection efficace devient une ligne de défense secondaire cruciale.

Conclusion

L’épidémie actuelle de hantavirus constitue un rappel clair de la menace persistante des maladies infectieuses émergentes. Alors que nous travaillons à contenir cette crise immédiate, nous devons également nous préparer aux défis futurs. L’acide peracétique est un outil éprouvé et fiable dans notre arsenal de désinfection : une solution capable d’aider à interrompre les chaînes de transmission et à protéger la santé publique.

La science est claire : l’acide peracétique permet une inactivation rapide et efficace du hantavirus et d’autres agents pathogènes dangereux.

*Chez Christeyns, nous sommes prêts à soutenir les autorités sanitaires, les établissements de soins et les industries du monde entier avec des solutions de désinfection scientifiquement éprouvées. Nous sommes un producteur européen majeur d’acide peracétique, avec plus de 30 ans d’expérience dans le développement de solutions de désinfection sûres et efficaces. Nous sommes membres du Peracetic Acid Registration group (PAR) et collaborons étroitement avec des organisations sectorielles, notamment le CEFIC (Conseil européen de l’industrie chimique).

Pour tout conseil technique concernant le choix des produits et les protocoles d’application, veuillez contacter notre équipe d’experts.

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Sources :

– European Centre for Disease Prevention and Control. (2026). Hantavirus-associated cluster of illness on a cruise ship: ECDC assessment and recommendations. Consulté sur https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/hantavirus-associated-cluster-illness-cruise-ship-ecdc-assessment-and

– World Health Organization. (2026). Hantavirus Fact Sheet. Consulté sur https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/hantavirus

– Maes, P., et al. (2007). Evaluation of the efficacy of disinfectants against Puumala hantavirus by real-time RT-PCR. Journal of Virological Methods.