![\"Fuente:](\"https:\/\/www.christeyns.com\/wp-content\/uploads\/2020\/05\/Fuente-The-Lancet-BBC.png\")
<\/p>\nLa palabra virus procede del lat\u00edn y significa veneno. Los virus, como el SARS-CoV-2, son agentes infecciosos microsc\u00f3picos acelulares. Se cree que se originaron en los inicios de la vida en la Tierra, por lo que llevan toda la vida con nosotros y han coevolucionado junto con las primeras c\u00e9lulas desde los inicios de nuestro planeta.<\/p>\n
Est\u00e1n formados, principalmente, por su material gen\u00e9tico, que puede ser de ADN o ARN, el cual puede estar incluido en el interior de una envoltura lip\u00eddica, que presenta tambi\u00e9n prote\u00ednas. Estas prote\u00ednas son las responsables de su uni\u00f3n a las c\u00e9lulas a las que infecta.<\/p>\n
Siempre ha existido controversia en la comunidad cient\u00edfica acerca de si los virus deb\u00edan ser considerados seres vivos o no. En la actualidad, todav\u00eda no est\u00e1 claro, ya que existen cient\u00edficos que defienden que s\u00ed que pueden considerarse organismos vivos, aunque par\u00e1sitos obligados, y otros que opinan que no. En cualquier caso, lo m\u00e1s aceptado hasta la fecha es que los virus no pueden ser considerados organismos vivos porque carecen de metabolismo y no pueden reproducirse por s\u00ed mismos, sino que necesitan infectar una c\u00e9lula para poder replicarse.<\/p>\n
Para ello, el virus es capaz de reconocer una prote\u00edna espec\u00edfica de la membrana celular de la c\u00e9lula a la que va a infectar y unirse a ella. Seguidamente, el virus introduce su material gen\u00e9tico, sea ADN o ARN, en el interior de la c\u00e9lula infectada. A partir de ese momento, el virus se adue\u00f1a de la c\u00e9lula infectada y toma el control de la misma, poniendo a su disposici\u00f3n toda la maquinaria celular, que deja de ejercer la funci\u00f3n que ten\u00eda previamente para dedicarse \u00fanica y exclusivamente a realizar m\u00faltiples de copias del virus, tanto de su material gen\u00e9tico como de sus prote\u00ednas, los cuales se ensamblan y salen al exterior para infectar de nuevo otras c\u00e9lulas, repitiendo el proceso.<\/p>\n
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Fuente: The Lancet (BBC).<\/span><\/p>\n En el caso del virus SARS-CoV-2, responsable de la actual pandemia de COVID-19, se trata de un coronavirus, es decir, un virus que contiene como material gen\u00e9tico una \u00fanica cadena de ARN, envuelto en una capa lip\u00eddica o de grasa, en la que se pueden encontrar prote\u00ednas como la prote\u00edna S (de spike, en ingl\u00e9s, o esp\u00edcula, en castellano) que se sit\u00faa hacia el exterior del virus en forma de esp\u00edculas, de manera que al observar el virus a trav\u00e9s de un microscopio, se puede apreciar una estructura similar a una corona.<\/p>\n El virus SARS-CoV-2 infecta las c\u00e9lulas humanas debido, precisamente, a que estas prote\u00ednas S encajan perfectamente, como una llave en una cerradura, en la prote\u00edna ACE2, situada en la membrana celular de las c\u00e9lulas humanas. Una vez se produce el reconocimiento de estas prote\u00ednas, se desencadena el ciclo de infecci\u00f3n y replicaci\u00f3n v\u00edrica descrito anteriormente. Cada vez que un virus infecta una c\u00e9lula, es capaz de generar entre 10.000 y 100.000 copias de s\u00ed mismo, que saldr\u00e1n al medio extracelular lisando la c\u00e9lula infectada e infectando nuevas c\u00e9lulas humanas.<\/p>\n Cabe destacar, sin embargo, que en cada proceso de replicaci\u00f3n del virus se pueden producir al azar peque\u00f1os errores que den lugar a mutaciones o cambios en el material gen\u00e9tico del mismo, de manera que las copias generadas del virus por la c\u00e9lula infectada no necesariamente ser\u00e1n copias id\u00e9nticas del virus que la infect\u00f3, sino que podr\u00e1n ir acumulando diferentes mutaciones.<\/p>\n La aparici\u00f3n de mutaciones puede variar seg\u00fan el material gen\u00e9tico del virus. Generalmente, la tasa de mutaci\u00f3n en el ARN es mayor a la del ADN, debido, por un lado, a que se trata de una mol\u00e9cula m\u00e1s inestable y, por otro lado, a que s\u00f3lo existen mecanismos celulares de correcci\u00f3n de errores en el caso del ADN. Es por ello, que se considera que un virus cuyo material gen\u00e9tico es de ARN puede acumular un mayor n\u00famero de mutaciones.<\/p>\n El proceso de mutaci\u00f3n continua de los virus es com\u00fanmente conocido. Tanto es as\u00ed que, en el caso del virus de la influenza, responsable de la gripe y que tambi\u00e9n es un virus de ARN con envoltura, la acumulaci\u00f3n de peque\u00f1as mutaciones son las responsables de que se tenga que desarrollar una vacuna nueva cada a\u00f1o y, por consiguiente, los grupos de riesgo se deban vacunar anualmente.<\/p>\n La aparici\u00f3n de mutaciones en el genoma v\u00edrico pueden no tener ning\u00fan efecto o, por el contrario, pueden acarrear consecuencias positivas o negativas, como por ejemplo:<\/p>\n En el caso del virus SARS-CoV-2, se ha observado en estudios recientes que se trata de un virus gen\u00e9ticamente muy pr\u00f3ximo a los coronavirus de los murci\u00e9lagos (Reina, 2020). Por lo tanto, se cree que se trata de una zoonosis y que, debido a la aparici\u00f3n de determinadas mutaciones, el virus fue capaz de dar el salto a la especie humana, a trav\u00e9s de alguna especie intermedia como podr\u00eda ser el pangol\u00edn.<\/p>\n Las poblaciones virales se pueden considerar como un conjunto heterog\u00e9neo de mutantes. De hecho, en un estudio reciente llevado a cabo por el Centro Nacional de Microbiolog\u00eda del Instituto de Salud Carlos III (D\u00edez-Fuertes et al., 2020), se han analizado los 28 primeros genomas completos del virus SARS-CoV-2 secuenciados en Espa\u00f1a, con el objetivo de identificar las mutaciones que ya han tenido lugar en su ARN y poder realizar un an\u00e1lisis de su expansi\u00f3n. Adem\u00e1s, se han llevado a cabo en las \u00faltimas semanas estudios cient\u00edficos (Yao et al., 2020; Korber et al., 2020) en los que se han caracterizado gen\u00e9ticamente diferentes aislados virales procedentes de pacientes de COVID-19 y se ha descubierto la presencia de mutaciones que le confieren al virus una variaci\u00f3n significativa en cuanto a su patogenicidad.<\/p>\n Adicionalmente, estos estudios se han focalizado en identificar las mutaciones que se han producido hasta la fecha en el material gen\u00e9tico del virus SARS-CoV-2, concretamente en la regi\u00f3n que codifica para la prote\u00edna S, que es la que media la entrada del virus en las c\u00e9lulas humanas. Pues bien, se han identificado un total de 14 mutaciones diferentes, de las cuales la que m\u00e1s preocupa es la mutaci\u00f3n Spike D614G, que es la que comenz\u00f3 a extenderse por Europa a principios de febrero y que, posteriormente, se extendi\u00f3 a otras partes del mundo como Estados Unidos, siendo la forma dominante del virus en todo el mundo desde finales de marzo. Esta nueva cepa mutada parece ser incluso m\u00e1s contagiosa que la cepa original procedente de Wuhan. Por ello, los cient\u00edficos responsables de estos estudios han advertido de que, si el coronavirus no disminuye en el verano como ocurre con la gripe estacional, y sigue mutando, podr\u00eda limitar potencialmente la efectividad de las vacunas que est\u00e1n desarrollando los cient\u00edficos frente al SARS-CoV-2.<\/p>\n Por lo tanto y la vista de estos primeros resultados acerca de las mutaciones que se van acumulando en el genoma del virus SARS-CoV-2, podemos concluir que resulta de crucial importancia el continuo seguimiento de la evoluci\u00f3n de las mutaciones en el virus para poder actuar a tiempo en el desarrollo adecuado tanto de posibles vacunas como de posibles tratamientos antivirales que contribuyan a la erradicaci\u00f3n de la actual pandemia.<\/p>\n D\u00edez-Fuertes, F., Iglesias-Caballero, M., Monz\u00f3n, S., Jim\u00e9nez, P., Varona, S., Cuesta, I., Zaballos, A., Thomson, M.M., Jim\u00e9nez, M., Garc\u00eda-P\u00e9rez, J., Pozo, F., P\u00e9rez-Olmeda, M., Alcam\u00ed, J., Casas, I. (2020). Phylodynamics of SARS-CoV-2 transmission in Spain. BioRxiv, the preprint server for biology. Disponible en: Korber, B., Fischer, W.M., Gnanakaran, S., Yoon, H., Theiler, J., Abfalterer, W., Foley, B., Giorgi, E.E., Bhattacharya, T., Parker, M.D., Partridge, D.G., Evans, C.M., de Silva, T.I. (2020). Spike mutation pipeline reveals the emergence of a more transmissible form of SARS-CoV-2. BioRxiv, the preprint server for biology. Disponible en:\n
\nLos resultados obtenidos en este estudio han permitido concluir que la entrada del virus en Espa\u00f1a se produjo por hasta 15 v\u00edas diferentes, que ya exist\u00eda transmisi\u00f3n intracomunitaria a mediados de febrero y que se descarta la existencia de un \u00fanico paciente cero, lo que explicar\u00eda, adem\u00e1s, el crecimiento exponencial tan explosivo e inmediato que hemos sufrido en nuestro pa\u00eds, al igual que en otros muchos.<\/p>\nBibliograf\u00eda<\/h4>\n
\nhttps:\/\/www.biorxiv.org\/content\/10.1101\/2020.04.20.050039v1.full.pdf+html<\/a><\/p>\n
\nhttps:\/\/www.biorxiv.org\/content\/10.1101\/2020.04.29.069054v1.full.pdf<\/a><\/p>\n