Las enzimas en el cuidado de los textiles

Durante décadas, las enzimas se han utilizado ampliamente en los productos de limpieza por su excepcional capacidad de limpieza y sus características ecológicas. Sin embargo, su sensibilidad y especificidad suponen un reto a la hora de crear unas condiciones de trabajo óptimas.

En este artículo hablaremos de las enzimas en el cuidado textil y explicaremos cómo Christeyns está cambiando las reglas del juego del lavado sostenible con su innovación EPIC.

Comprendiendo las enzimas

Las enzimas, derivadas de microorganismos, se han utilizado mucho en productos de limpieza por sus propiedades de limpieza selectiva y su carácter ecológico.

Actuando como biocatalizadores, las enzimas facilitan las reacciones químicas sin consumirse ni alterarse permanentemente. Son muy específicas, y cada enzima está diseñada para atacar componentes específicos de las manchas, descomponiéndolas en moléculas más pequeñas y solubles que son más fáciles de eliminar, sin dañar los tejidos que se limpian.

Ventajas de las enzimas

Las enzimas ofrecen varias ventajas a la industria textil:

• Eliminación eficaz de las manchas: las enzimas pueden descomponer y eliminar manchas difíciles que los productos de limpieza tradicionales podrían tener dificultades para eliminar.
• Reducción de la temperatura del agua: las enzimas pueden ser eficaces a temperaturas del agua más bajas, lo que reduce el consumo de energía.
• Respeto del medio ambiente: las enzimas pueden mejorar el proceso de limpieza con menos productos químicos. Al descomponer/solubilizar específicamente los componentes de la mancha, se necesita menos tensioactivo para emulsionar los componentes de la suciedad en el agua.

Sensibilidad y especificidad enzimáticas

Aunque las enzimas son increíblemente potentes, su sensibilidad supone un reto. Responden a condiciones ambientales como la temperatura, el pH y sustancias químicas específicas.

Otro reto es su especificidad. Cada enzima sólo puede descomponer componentes específicos de una mancha. Algunos tipos comunes de enzimas:

• Proteasas: Estas enzimas descomponen las manchas a base de proteínas como la sangre y algunos alimentos.
• Amilasas: Las amilasas son eficaces para eliminar las manchas a base de almidón, como la pasta y el arroz.
• Lipasas: Las lipasas actúan sobre las manchas de grasa y aceite.
• Celulasas: Estas enzimas ayudan a eliminar las manchas causadas por fibras vegetales como el algodón y la hierba.

Grasa vista al microscopio                              La grasa vista a simple vista

Enzimas en lavanderías industriales

Las mezclas de enzimas convencionales resultan inadecuadas para tratar eficazmente las manchas complejas, sobre todo las producidas por sustancias como la sangre y la grasa. Sólo las mezclas de enzimas altamente especializadas demuestran su eficacia, y su rendimiento depende de un entorno químico óptimo.

Este es precisamente el logro alcanzado por Christeyns con la introducción de EPIC,

o Enzymatic Process Innovation by Christeyns. Este innovador avance se ha integrado a la perfección en sus conceptos de lavado PureSan y Cool Chemistry, marcando una mejora fundamental en la capacidad de eliminación de manchas en el año 2022.

EPIC encarna un innovador sistema detergente construido sobre dos pilares fundamentales: un detergente concentrado que potencia la actividad enzimática y una mezcla de enzimas concentradas meticulosamente diseñadas para actuar sobre componentes específicos de las manchas.

El detergente – El detergente se ha desarrollado para integrarse perfectamente en los conceptos de lavado establecidos de Christeyns, PureSan y Cool Chemistry. Esta integración ha dado lugar a dos detergentes compatibles – PureSan EPIC y Cool EPIC, respectivamente, cada uno con fórmulas concentradas. Estos detergentes presentan una nueva generación de tensioactivos diseñados para mejorar la eficacia de las reacciones enzimáticas.

La mezcla de enzimas  – La mezcla concentrada de enzimas, conocida como EPIC-CORE, sirve como mezcla fundamental, sustituyendo parcialmente la acción de los tensioactivos. Esta mezcla puede reforzarse con mezclas de refuerzo meticulosamente elaboradas para tratar específicamente las manchas complejas. Estas mezclas de enzimas se aplican por separado del nuevo detergente, optimizando el proceso de limpieza. El desarrollo de una solicitud de patente para estas mezclas únicas de enzimas subraya el compromiso con la innovación en este ámbito.

Las mezclas de enzimas EPIC tratan con precisión manchas específicas y requieren dosis mínimas de sólo 0,05 gramos por kilogramo de ropa. Esto contrasta claramente con las prácticas anteriores, en las que normalmente se introducían más tensioactivos en el proceso de lavado. Estas imágenes demuestran la eliminación sin problemas de la grasa de los paños de cocina aplicando el sistema de detergencia EPIC.

Este cambio hacia una menor cantidad de tensioactivos y la introducción de enzimas se traduce en una reducción significativa del 20 al 30% de la DQO (demanda química de oxígeno), lo que supone un ahorro sustancial para las lavanderías comerciales.

Tecnología EPIX: Un cambio de juego

Como ya se ha mencionado, las enzimas son sensibles a las condiciones ambientales, por lo que requieren un almacenamiento y un uso precisos. Además, para ofrecer a las lavanderías industriales más flexibilidad a la hora de limpiar diferentes tipos de suciedad, Christeyns ha desarrollado EPIX, una unidad de alta tecnología para la producción, mezcla y administración in situ de mezclas de enzimas. Con sistemas de seguridad integrados y autocalibración, EPIX no sólo garantiza la seguridad y la fiabilidad, sino que también se distingue por ser una solución patentada e innovadora.

Esta tecnología permite una microdosificación precisa de enzimas, lo que reduce la huella de carbono hasta en un 20 por ciento en comparación con los métodos de lavado convencionales y disminuye el transporte, almacenamiento y manipulación de productos químicos entre un 40 y un 50 por ciento.

Pruebas de campo y beneficios

EPIC se ha sometido a rigurosas pruebas de campo en diversos sectores, como la hostelería y la sanidad, con resultados sobresalientes. Algunas de sus principales ventajas son:

1. Minimizar el impacto de las aguas residuales:

• Una reducción sustancial del uso de productos químicos y tensioactivos, lo que se traduce en una disminución del 20-30% de la demanda química de oxígeno (DQO).
• Menor ecotoxicidad, contribuyendo a unas vías fluviales más limpias y a la reducción de impuestos. .
• Menores niveles de material extraíble con hexano (HEM) en las aguas residuales, minimizando la liberación de aceites y grasas.

NIVELES DE DQO – Este gráfico muestra la disminución de DQO en diferentes segmentos al aplicar EPIC en comparación con los procesos de lavado convencionales. 

2. Soluciones rentables:

• Menores costes de las aguas residuales gracias a la reducción de los niveles de contaminación y de los impuestos.
• Posibilidad de ahorros adicionales de agua y energía gracias a la reducción de los niveles de DQO.

3. Una marca más ecológica:

• EPIC se basa en enzimas, lo que reduce la dependencia de recursos no renovables.
• Una reducción significativa de los tensioactivos subraya el compromiso del sistema con la sostenibilidad.

La nueva norma de lavado sostenible

La aplicación de enzimas en el cuidado textil aporta numerosas ventajas. Sus propiedades de limpieza selectiva y su naturaleza ecológica las convierten en una opción ideal para la eliminación eficaz de manchas y los procesos de limpieza en general. A pesar de su sensibilidad y especificidad, innovaciones como la tecnología EPIC de Christeyns han redefinido la aplicación de enzimas, permitiendo mezclas de enzimas a medida y una dosificación precisa para manchas complejas a la vez que se minimiza el impacto medioambiental.

Además, EPIC se integra perfectamente en los conceptos de lavado PureSan o Cool Chemistry existentes, con unos ajustes mínimos. Esto permite a las lavanderías comerciales mantener sus procesos actuales y, al mismo tiempo, cumplir las estrictas normativas sobre aguas residuales, limitar su impacto medioambiental y obtener importantes ahorros de costes.

En esencia, EPIC ha demostrado ser un elemento de cambio en la industria del cuidado textil al establecer el nuevo estándar para el lavado sostenible, prometiendo un futuro más brillante, más limpio y respetuoso con el medio ambiente para la industria de la lavandería industrial.

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